Elecciones en Reino Unido
Las elecciones generales del Reino Unido de 2024 se han celebrado el 4 de julio de 2024 después de que la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022 derogara la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011.
Son las primeras elecciones generales del Reino Unido desde la salida del Reino Unido de la Unión Europea y la primera elección realizada durante el reinado de Carlos III.
El problema de un sistema mayoritario
Este problema ocurre en todas las elecciones del Reino Unido debido a su Sistema Electoral de escrutinio mayoritario uninominal.
El problema se ve claro y rápido en el siguiente gráfico que compara el % de voto obtenido con el % de escaños logrados. (Son datos aún con un 98% escrutado)
Es problema es claro. Los laboristas logran un 33,8% de voto pero consiguen un 63% de los escaños que se reparten. Y viceversa. El partido más perjudicado en este caso son los reformistas, con un 14% de voto, solo logran un 0,6% de los escaños.
¿Y por qué pasa este reparto tan desigual?
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Sistema mayoritario: Escrutinio mayoritario uninominal
El sistema electoral de escrutinio mayoritario uninominal, conocido como «first-past-the-post» en inglés, permite al votante elegir un único candidato entre los presentados. Gana el candidato con el mayor número de votos, es decir, una mayoría simple.
Este sistema se utiliza en países con sistemas parlamentarios como el Reino Unido y Canadá para elegir a los miembros del parlamento.
¿Cómo funciona el Escrutinio mayoritario uninominal?
En este sistema electoral, cada circunscripción uninominal permite a cada votante elegir solo un candidato. El candidato con la mayoría relativa de votos, sin necesidad de alcanzar un umbral mínimo, es proclamado ganador. Los votos de los demás candidatos se descartan.
Consecuencias de un Sistema mayoritario: Escrutinio mayoritario uninominal
Efectos
El escrutinio mayoritario uninominal es un sistema sencillo de entender y usar. Este método suele favorecer a los partidos más grandes, asegurando una gobernabilidad más estable. Según la ley de Duverger, este sistema tiende a crear un bipartidismo en el escenario político.
Ventajas
Este sistema suele generar gobiernos con mayorías legislativas, lo que les permite implementar sus programas electorales con facilidad. Esto es ventajoso cuando las políticas del gobierno tienen un amplio respaldo público. Sin embargo, si un gobierno sin suficiente apoyo popular obtiene una mayoría, puede resultar problemático, especialmente si sus políticas solo benefician a una parte del electorado.
Además, los defensores argumentan que evita que partidos pequeños tengan una influencia desproporcionada en el parlamento, a menos que tengan una fuerte base regional. Por ejemplo, el parlamento israelí, que utiliza un sistema proporcional, puede ver cómo los partidos pequeños obtienen un poder excesivo, lo que lleva a chantajes políticos y compromisos indeseados.
Problemas de representatividad
Una crítica frecuente es que no refleja con precisión el voto popular en el número de escaños obtenidos. Esto puede resultar en «mayorías falsas», sobrerrepresentando a los partidos grandes y subrepresentando a los más pequeños. Un ejemplo claro es Canadá en 2015, donde el sistema distorsionó significativamente el voto popular.
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Problemas geográficos
Los partidos regionales tienden a salir beneficiados, ya que pueden concentrar sus votos en ciertas áreas y ganar escaños sin desperdiciar votos en otras zonas. En cambio, los partidos pequeños sin una base geográfica sólida suelen obtener menos escaños de los que les corresponderían por su porcentaje de votos. En las elecciones del Reino Unido de 2015, el UKIP, con 12,6% de los votos, solo obtuvo un escaño, mientras que los conservadores necesitaron muchos menos votos por escaño ganado.
Distorsiones en la representación geográfica
Este sistema exagera la correlación entre el apoyo al partido y la geografía, lo que puede llevar a una representación desproporcionada de ciertas áreas. En el Reino Unido, por ejemplo, los conservadores dominan en zonas rurales y del sur, mientras que los laboristas lo hacen en áreas urbanas y del norte, lo que oculta la verdadera distribución del apoyo partidario. En Canadá, los conservadores obtuvieron casi todos los escaños en Alberta y Saskatchewan con solo el 68% de los votos, dejando a otros partidos prácticamente sin representación.
Votación táctica
El escrutinio mayoritario uninominal fomenta el voto táctico. Los votantes a menudo eligen al candidato con más probabilidades de ganar, en lugar de su preferido, para evitar que su voto se desperdicie. Un ejemplo es la elección presidencial de Estados Unidos en 2000, donde algunos partidarios de Al Gore creen que perdió ante George W. Bush debido a los votos que se fueron a Ralph Nader del Partido Verde, que de haber ido a Gore podrían haber cambiado el resultado.
Efectos en el sistema de partidos
La ley de Duverger sostiene que los distritos electorales con métodos de escrutinio mayoritario uninominal tienden al bipartidismo. Jeffrey Sachs explica que esto se debe a que en un sistema «first-past-the-post» (FPTP), el candidato con más votos gana el escaño y los perdedores no obtienen representación. Este sistema favorece a los dos principales partidos, mientras que los más pequeños son marginados.
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Votos desperdiciados
Los votos desperdiciados son aquellos emitidos por candidatos perdedores y los excedentes de los ganadores. En las elecciones generales del Reino Unido de 2005, el 70% de los votos se consideraron «perdidos». Esto puede explicar por qué la participación tiende a ser menor en países con FPTP.
Potencial extremismo político y supresión de la diversidad
Un informe de The Constitution Society sugiere que el FPTP puede fomentar la política extrema. Si una facción radical controla un partido principal, el sistema mantiene su posición. Esto desincentiva a los votantes a cambiar su voto en protesta, fortaleciendo las voces extremas dentro de los partidos.
Incentivos para los partidos políticos
El sistema de FPTP motiva a los partidos a concentrarse en distritos marginales, ignorando áreas donde tienen menos posibilidades. Durante las campañas, la atención se centra en distritos disputados, dejando otras áreas sin participación activa. Los partidos dirigen sus recursos hacia distritos clave donde cada voto adicional es crucial.
Ejemplo de distorsión geográfica
Las distorsiones en la representación geográfica pueden llevar a que los partidos ignoren intereses en áreas donde son débiles. Esto resulta en representantes que no gobiernan pensando en el interés nacional general, sino en su base electoral. Por ejemplo, en las elecciones canadienses de 2019, el Partido Conservador ganó casi todos los escaños en Alberta y Saskatchewan con solo el 68% de los votos, dejando a otros partidos prácticamente sin representación.
Incentivo para políticas similares
Según Make Votes Matter, el FPTP crea un incentivo para que los grandes partidos adopten políticas similares, reduciendo la diversidad política. Esto se debe a que los partidos buscan atraer a los mismos segmentos de votantes con propuestas parecidas, limitando las opciones para los electores.
Conclusión
El sistema de escrutinio mayoritario uninominal, aunque simple y efectivo en algunos aspectos, presenta varios desafíos en términos de representatividad y diversidad política. Las críticas se centran en cómo este método puede distorsionar el voto popular, fomentar el bipartidismo y favorecer a partidos con bases geográficas sólidas, mientras que perjudica a los partidos menores y a la diversidad política.
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